السلاحف البحرية هي فصيلة من الزواحف تنتمي إلى فوق فصيلة السلاحف البحرية، وتضمُّ معظم أنواع السلاحف المائيَّة الحيَّة المعروفة في العالم. توجد السلاحف البحرية في جميع محيطات العالم فيما عدا المحيط المتجمد الشمالي، وتوجد منها سبعة أنواع معروفة، هي:
- السلحفاة البحرية الخضراء (Chelonia mydas): وهي أكبر أنواع السلاحف البحرية، حيث يمكن أن يصل طولها إلى مترين ونصف المتر، وتزن حوالي 680 كجم. تتغذى السلحفاة البحرية الخضراء على الأعشاب البحرية، وهي من الحيوانات المهددة بالانقراض.
- السلحفاة البحرية الجلدية الظهر (Dermochelys coriacea): وهي أكبر الزواحف على وجه الأرض، حيث يمكن أن يصل طولها إلى ثلاثة أمتار، وتزن حوالي 900 كجم. تتغذى السلحفاة البحرية الجلدية الظهر على العوالق والأسماك، وهي من الحيوانات المهددة بالانقراض.
- السلحفاة البحرية صقرية المنقار (Eretmochelys imbricata): وهي من أصغر أنواع السلاحف البحرية، حيث يمكن أن يصل طولها إلى متر واحد، وتزن حوالي 100 كجم. تتغذى السلحفاة البحرية صقرية المنقار على قناديل البحر، وهي من الحيوانات المهددة بالانقراض.
- السلحفاة البحرية ضخمة الرأس (Caretta caretta): وهي من أنواع السلاحف البحرية التي تعيش في المياه الدافئة، حيث يمكن أن يصل طولها إلى متر واحد، وتزن حوالي 200 كجم. تتغذى السلحفاة البحرية ضخمة الرأس على القشريات والأسماك، وهي من الحيوانات المهددة بالانقراض.
- السلحفاة البحرية مسطحة الظهر (Natator depressus): وهي من أنواع السلاحف البحرية التي تعيش في المياه الضحلة، حيث يمكن أن يصل طولها إلى متر واحد، وتزن حوالي 100 كجم. تتغذى السلحفاة البحرية مسطحة الظهر على القشريات والأسماك، وهي من الحيوانات المهددة بالانقراض.
- السلحفاة البحرية ضخمة الرأس الأطلسية (Caretta caretta): وهي من أنواع السلاحف البحرية التي تعيش في المحيط الأطلسي، حيث يمكن أن يصل طولها إلى متر واحد، وتزن حوالي 200 كجم. تتغذى السلحفاة البحرية ضخمة الرأس الأطلسية على القشريات والأسماك، وهي من الحيوانات المهددة بالانقراض.
- السلحفاة البحرية ضخمة الرأس الهادئ (Caretta caretta): وهي من أنواع السلاحف البحرية التي تعيش في المحيط الهادئ، حيث يمكن أن يصل طولها إلى متر واحد، وتزن حوالي 200 كجم. تتغذى السلحفاة البحرية ضخمة الرأس الهادئ على القشريات والأسماك، وهي من الحيوانات المهددة بالانقراض.
تتميز السلاحف البحرية بوجود صدفة صلبة تحمي جسمها، وتتكون الصدفة من صفائح عظمية مغطاة بطبقة قرنية. للسلاحف البحرية أربعة زعانف تستخدمها في السباحة، ورأسها مغطى بمخالب حادة تساعدها في التقاط الفريسة.
تقضي السلاحف البحرية معظم حياتها في البحر، ولكنها تعود إلى الشاطئ للتزاوج والبيض. تضع الأنثى البيض في حفر في الرمال، ثم تتركها لتتولى الأمواج مهمة إغراقها. يفقس البيض بعد حوالي شهرين، وتخرج الصغار من الرمال وتتوجه إلى البحر.
تواجه السلاحف البحرية العديد من التهديدات، بما في ذلك الصيد الجائر، والتلوث، وتغير المناخ. وقد أدت هذه التهديدات إلى انخفاض أعداد السلاحف البحرية بشكل كبير في جميع أنحاء العالم.
فيما يلي بعض الحقائق المثيرة للاهتمام حول السلاحف البحرية:
- يمكن للسلاحف البحرية أن تعيش لمدة تصل إلى 100 عام.
- تسافر السلاحف البحرية لمسافات طويلة بحثًا عن الطعام.
- تمتلك السلاحف البحرية حاسة شم قوية تساعدها في العثور على الطعام.
- تلعب السلاحف البحرية دورًا مهمًا في النظام البيئي البحري.
يبذل العديد من الأفراد والمجموعات جهودًا لحماية السلاحف البحرية، بما في ذلك إنشاء المحميات الطبيعية وتطبيق قوانين الصيد.
عديد من الكائنات الدقيقة والرخويات تنمو على ظهرها فبذلك وفرت لهم البقاء على الحياة.
من ناحية أخرى هذه الكائنات الدقيقة تعد غذاءً لكائنات أخرى ساعدت السلحفاة على توفير غذائهم وبقائهم.
- كذلك أيضًا تعمل السلحفاة على تقليم الأعشاب البحرية فتحد من الطول الزائد، فبذلك تحافظ على وصول الضوء لباقي النباتات البحرية من أجل استمرارية نموها.
إذ وجد ان هذه الأعشاب البحرية إذا زاد طولها عن الطول التي تتركه السلحفاة
البحرية، فإنها تحجب الضوء وتصبح بيئة لنمو الكائنات الدقيقة المضرة.
- وجد أيضًا السلحفاة صقرية المنقار، تلبع دورًا في الحفاظ على الشعاب المرجانية،
وذلك عن طريق: تتغذى على حيوان الإسفنج الذي يأكل الشعاب المرجانية ويهدد بقائها. - كما ان السلحفاة جلدية الظهر تتغذى على قنديل البحر، فبذلك تلبع دورًا في الحفاظ على كائنات عالم البحارمن الإنقراض إذ وجد ان حيوان القنديل يتغذى على بيض السمك فيهدد بقائه.
ختامًا، تعرفنا اليوم على أسرار السلاحف البحرية وأهم فوائدها في الحفاظ على التوازن البيئي في عالم البحار، كما ذكرنا دورة حياتها وقدرة الخالق سبحانه وتعالى في أسرار هذا المخلوق.
اقرأ أيضًا
